Sexta-feira passada, 27 de fevereiro de 2026, o compositor Neil Sedaka passou mal em casa, foi levado para um hospital e morreu quando estava sendo atendido. 

Novaiorquino do Brooklin, Neil Sedaka era do dia 13 de março de 1939. Estava, portanto, a apenas duas semanas de fazer 87 anos e parecia ter boa saúde.

“Eu me lembro quando o rock era jovem/Eu e Suzie tínhamos muita diversão…”. Foi a primeira coisa que me ocorreu quando soube da morte de Neil Sedaka.

A outra foi: “Faz muito tempo que eu não vinha no clube/Mas as pessoas permanecem as mesmas/Parecem personagens saídas de uma balada de Neil Sedaka…”.

Bem, a primeira é Crocodile Rock, de Elton John, enquanto a segunda é Os Anos 60, de Sá, Rodrix e Guarabyra. As duas canções foram lançadas em 1973.

Se Os Anos 60 tem, na letra, a menção explícita a Neil Sedaka, Crocodile Rock tem a nítida influência que Neil Sedaka exerceu sobre o jeito de compor de Elton John.  

Crocodile Rock não tem o nome de Neil Sedaka na letra, mas o chorus – solfejado em falsete – vem da introdução de Oh! Carol, clássico do repertório de Sedaka.   

Em Elton John, em sua música, há a presença da balada beatle, da soul music, do gospel dos pretos e do country dos brancos dos Estados Unidos. E há Neil Sedaka.

Quando Neil Sedaka fez 80 anos, escrevi aqui na coluna que, no fim dos anos 1950, Neil Sedaka açucarou o que a primeira geração do rock vinha fazendo. Ele e Paul Anka. 

“O rebolado de Elvis, que a TV americana censurou. Os comentários sociais das letras de Chuck Berry. A performance de Little Richard, primeira bicha louca do rock.

Neil Sedaka não tinha nada disso. Era apenas um rapaz bonitinho tocando ao piano baladas pra lá de melosas”. Foi o que escrevi e repito agora que Sedaka morreu.

Neil Sedaka ainda não tinha 20 anos quando, em 1958, lançou The Diary. Oh! Carol, seu maior sucesso, é de 1959. Tem também Stupid Cupid, que Connie Francis gravou e, no Brasil, se popularizou como Estúpido Cupido, na voz de Celly Campello. 

Solitaire é uma bela balada da maturidade. Na década de 1970, foi gravada pelos Carpenters e ganhou uma versão de Elvis Presley num dos seus últimos álbuns. 

Neil Sedaka botou açucar no rock. Foi muito criticado por isso, mas suas músicas atravessaram o tempo. Ninguém pode negar que o cara tinha talento.